Köpek Yüzlü Balon Balığı

Köpek yüzlü balon balığı, burnu ve gözleri çevresindeki koyu renkli alan nedeniyle köpek suratına benzetilir. Gövde rengi bireye göre griden kahverengiye, bazen sarı–altın tonlara kadar değişir ve üzerinde dağınık küçük siyah benekler bulunur. Meraklı ve "yüz ifadesi" olan bir balık olduğu için bakıcısıyla güçlü bir bağ kurar.

Zehir uyarısı: Balon balıklarının iç organları ve derisi tetrodotoksin taşır. Akvaryumda tutmak tehlikeli değildir, ama balık asla yenmez. Türkiye kıyılarında yayılan gümüş balon balığı (Lagocephalus sceleratus) da aynı nedenle tüketilmemelidir. Balığı sudan çıkarmayın; sudan çıkan balon balığı hava yutarak şişebilir ve bu ona ciddi zarar verir.

Hint-Pasifik'in lagünlerinde ve resif yamaçlarında yaşar. Doğada mercan uçları, süngerler, tunikatlar, yengeç ve salyangozlarla beslenir.

• Hacim: En az 500 litre ve 150 cm uzunluk.
• Su: Tuzluluk 1,023–1,026 özgül ağırlık, pH 8,1–8,4, sıcaklık 24–27°C. Dağınık bir yiyicidir; güçlü filtre, protein köpükçüsü ve düzenli su değişimi.
• Dekor: Kaya düzeni ve geniş yüzme alanı. Isıtıcıyı korumalı yerleştirin.
• Bakım: Kabuklu yem artıkları ve yüksek biyolojik yük nedeniyle haftada %15–20 su değişimi; nitratı 20 mg/l'nin altında tutun.
• Resif uyumu: Resif uyumsuz. Mercanları, karides, yengeç, salyangoz ve tridakna istiridyelerini yer.

Etçildir. Kabuklu yemler şarttır: kabuklu karides, midye, istiridye, yengeç ve küçük salyangozlar. Bunlara krill, kalamar ve balık eti eklenebilir. Balon balıklarının dişleri kaynaşmış bir gaga oluşturur ve ömür boyu uzar; sert kabuklar dişi aşındırır. Gençler günde 1–2, yetişkinler günde 1 kez beslenir.

Görece sakin bir balon balığıdır; kendi boyundaki ve daha iri balıklarla genellikle geçinir. Bakıcısını tanır, yem saatinde ön camda bekler ve elden yem almayı öğrenebilir; ama gagası parmağı ciddi biçimde ısırabilir. Ağzına sığan küçük balıkları, özellikle gece uyurken yakalayabilir. Yavaş yüzen balıkların yüzgeçlerini ısırdığı da görülür.

Uygun arkadaşlar: Balık ağırlıklı büyük akvaryumda cerrahlar, büyük melekler, foxface, iri wrasse'ler, sakin tetik balıkları.

Kaçının: Bütün omurgasızlar ve mercanlar, küçük balıklar, deniz atları, saldırgan tetik balıkları.

Akvaryumda tek birey tutulur.

Doğadaki üreme davranışı hakkında bilgi sınırlıdır. Ev akvaryumunda üremesi beklenmez; tek tutulduğu için zaten mümkün değildir.

• Diş uzaması: Yumuşak yemle beslenen bireylerde gaga uzar ve balık yem yiyemez hâle gelir; veteriner kısaltması gerekebilir.
• Bakıra duyarlılık: Pulsuz derisi nedeniyle bakır tedavisine hassastır.
• Deniz beyaz beneği: Yatkındır; karantina önerilir.

Dışarıdan ayırt edilemez.