Venustus

Venustus, Malavi Gölü'nün iri yırtıcı haplochromislerinden biridir. Gençleri ve dişileri, krem–sarı zemin üzerinde zürafayı andıran düzensiz kahverengi lekeler taşır. Olgun erkeklerde başı ve yüzü parlak maviye döner, gövde sarılaşır ve lekeler silikleşir.

25 cm'ye ulaşan boyu ve büyük ağzıyla ağzına sığan her balığı avlar. Bu yüzden mağazada küçük ve sevimli görünen bir genç alınırken yetişkin boyu hesaba katılmalıdır. Kendine yakın boydaki balıklara karşı ise görece sakindir.

Malavi Gölü'nün kumlu ve sığ kıyılarında yaşar. Avlanma yöntemi ilginçtir: Kumun üzerine uzanıp hareketsiz durur, lekeli deseni sayesinde ölü bir balık gibi görünür. Yaklaşan küçük balıkları ani bir hamleyle yakalar.

• Hacim: Yetişkin bir grup için en az 600 litre ve 180 cm boy; derinlik ve en de önemlidir.
• Düzen: Geniş açık kum alanı, kenarlarda sağlam kaya grupları.
• Su: Sert ve bazik (pH 7,8–8,5); aragonit zemin ya da Malavi tuzu.
• Bakım: Büyük ve çok yemek yiyen bir balık olduğu için güçlü filtre ve haftalık %40–50 su değişimi.

Etçildir. İri taneli çiklit granülü temel olmalı; dondurulmuş misis, krill, karides ve balık eti ile çeşitlendirilir. Canlı yem balığı hastalık taşıyabilir, gerekli değildir. Memeli eti ve aşırı yağlı yemler Malawi şişkinliğine yol açabilir.

Erkekler olgunlaştıkça bölge kurar ve kendi türünün diğer erkeklerine karşı saldırganlaşır. Benzer boydaki haplochromislerle genellikle geçinir. Mbunalarla aynı akvaryumda tutulması önerilmez: Küçükleri avlanır, iriler ise yavaş yiyen venustusu yemden uzaklaştırır.

Uygun arkadaşlar: İri haplochromisler (elektrik mavi ahli, mavi yunus, Malavi göz yiyen, Fossorochromis rostratus), iri Aulonocara türleri, sert suya uyumlu iri sinodontis kedi balıkları.

Kaçının: Ağzına sığan bütün balıklar, küçük Aulonocara ve mbunalar, topluluk balıkları, karidesler ve salyangozlar.

• Harem: 1 erkek ve 2–3 dişi; akvaryumda tek erkek önerilir.
• İri haplochromis topluluğu: Farklı türlerin tek erkeklerinden ya da küçük haremlerinden oluşan karışık bir akvaryum yaygın bir düzendir.
• Diğer Nimbochromis türleriyle (livingstoni, polystigma) melezlenebileceği için harem akvaryumunda tek tür tutulması önerilir.

Ağızda kuluçka yapar. Erkek kumda geniş bir çukur kazar ve dişiyi buraya çağırır; dişi yumurtaları ağzına alır ve erkeğin anal yüzgecindeki benekler aracılığıyla döllenir. İri dişiler onlarca yumurtayı yaklaşık 3–4 hafta taşır. Yavrular hızlı büyür ve ezilmiş granülle beslenir.

• Malawi şişkinliği: Yanlış yem ve stres.
• Kafa delikleri: Yetersiz su değişimi ve tek düze beslenme.
• Büyüme sorunu: Küçük akvaryumda tutulan bireylerde bodurlaşma ve deformasyon görülebilir.

Olgun bireylerde ayrım kolaydır: Erkeklerin başı parlak mavi, gövdesi sarıdır ve lekeleri silikleşir; anal yüzgeçte yumurta benekleri belirgindir. Dişiler zürafa desenini ömür boyu korur. Gençlerin hepsi dişi desenindedir; erkekler 12–15 cm civarında renklenmeye başlar.