Acropora millepora

Acropora millepora, kısa ve sık dallardan oluşan, yukarıdan bakınca yuvarlak bir yastığı andıran koloniler kurar. Dalların yüzeyi, pul gibi dizilmiş küçük yan korallitlerle kaplıdır; bu da mercana tırtıklı, dokulu bir görünüm verir. Ticarette pembe-somon, yeşil, turuncu ve mor tonlu formları bulunur; çoğunda polipler gövdeden farklı renktedir.

Adı karıştırılmamalıdır: "Millepora" aynı zamanda ateş mercanlarının (hidrozoa) cins adıdır. Hobide "millepora" denince bu Acropora türü kastedilir.

Acropora'lar arasında akvaryuma en iyi uyum sağlayanlardan biri sayılır; yine de en az 6–12 aylık, su değerleri oturmuş bir akvaryum ister ve taş mercanla ilk deneyim için uygun değildir. Taş mercanların ticareti CITES Ek-II'ye tabidir. Doğadan toplanmış koloniler taşınmaya ve ışık değişimine çok daha hassastır; akvaryumda üretilmiş frag ya da çiftlik kolonisi alın.

• Renk formları: Yeşil, pembe-somon, turuncu ve mor uçlu koloniler doğada da görülür.
• Ticari adlar: "Sunset Millepora", "Rainbow Millepora" gibi adlarla satılan seçilmiş klonlar da bu türdendir; adlar satıcıdan satıcıya değişir.

Hint-Pasifik'in sığ resif düzlüklerinde, resif tepelerinde ve üst yamaçlarında yaşar. Burada güçlü güneş ışığı ve dalga hareketi vardır; kısa, sık dallar bu hareketli ortamda kırılmayı azaltır. Büyük Set Resifi'nde yapılan bir araştırmada, yeşil floresan formların sıcak bir yazda diğer renk formlarına göre daha az ağardığı görülmüştür.

• Işık: Yüksek ışık; yaklaşık 250–400 PAR. Yeni frag önce 150–200 PAR civarına konup üç-dört haftada üst kısma taşınmalıdır.
• Akıntı: Güçlü, düzensiz ve yön değiştiren akıntı. Dallar sallanmalı ama tek bir pompanın sabit vuruşu altında kalmamalıdır.
• Yerleşim: Kayanın üst kısmı, sağlam bir taban; koloni yana doğru genişleyeceği için çevresinde boşluk bırakın.
• Su değerleri: Tuzluluk 1.025–1.026, sıcaklık 25–26.5°C ve sabit. KH 7–9 dKH, günlük oynama 0.5 dKH'nin altında; kalsiyum 400–450 mg/L; magnezyum 1300–1400 mg/L. Nitrat 2–10 mg/L, fosfat 0.02–0.08 mg/L. Besin tuzlarının sıfırlanması da yükselmesi kadar zararlıdır.

Enerjisinin çoğunu dokusundaki zooxanthella alglerinden alır. Çok ince toz mercan yemi, fitoplankton ya da amino asit takviyesi renk ve büyümeyi destekleyebilir, ama zorunlu değildir. Fazla besleme nitrat ve fosfatı yükselterek yarardan çok zarar verir.

Komşularına karşı saldırgan değildir; buna karşılık kendisi kolayca zarar görür. Uzun dokunaçlı LPS'ler, süpürücü dokunaç uzatan mercanlar ve hızla yayılan yumuşak mercanlar onu yakar ya da gölgeler; en az 10–15 cm boşluk bırakın. Deri mercanların salgıladığı kimyasallara karşı aktif karbon kullanmak faydalıdır.

Cüce melekler ve bazı kelebek balıkları polipleri didikleyebilir. Başlıca zararlıları Acropora yiyen yassı kurt (AEFW, Prosthiostomum acroporae) ve kırmızı böceklerdir (Tegastes acroporanus). Dalların arasında yaşayan küçük Acropora yengeçleri (Tetralia) ise zararsızdır.

Bir dal ucu 2–3 cm boyunda mercan makasıyla kesilir, jel yapıştırıcıyla frag tabanına tutturulur. Kesimden sonra frag iyi akıntılı, ana koloniye yakın ışıklı bir yerde tutulur; birkaç hafta içinde tabana yapışır. Kesmeden önce ve sonra mercan banyosu (dip) zararlıların yayılmasını önler.

• Hızlı doku kaybı (RTN): Doku bir-iki gün içinde dal boyunca soyulur. Çoğunlukla KH, sıcaklık ya da tuzluluktaki ani değişim tetikler. Sağlam kısmı hemen kesip ayrı frag olarak kurtarın.
• Yavaş doku kaybı (STN): Doku tabandan yukarı doğru yavaşça çekilir. Besin tuzlarının sıfırlanması, KH oynaması ve zayıf akıntı başlıca nedenlerdir.
• Hilal biçimli yenik izleri: AEFW belirtisidir; iskeletin çıplak kısımlarındaki kahverengi yumurta kümelerini kazıyın ve banyoyu 10–14 günde bir, en az üç kez tekrarlayın.
• Dokuda koşuşan sarı-kırmızı noktalar: Kırmızı böceklerdir; polip açılımı azalır, renk solar. İlaçlı tedavi karides ve yengeçleri de öldürdüğü için ayrı tankta yapılmalıdır.