Çizgili Konuşan Kedi Balığı

Doradidae ailesi, gövdesinin yanlarında dikenli kemik plakalar taşıyan "dikenli kedi balıkları"dır. Çizgili konuşan kedi balığı bu ailenin akvaryumda en sık görülen üyesidir. Göğüs yüzgeci dikenlerini yuvalarında sürterek gıcırtı ya da hırıltıya benzer sesler çıkarır; Türkçe ve İngilizce adındaki "konuşan" sözcüğü buradan gelir. Bu sesler en çok balık sudan çıkarıldığında ya da tehdit edildiğinde duyulur.

Uzun yıllar Platydoras costatus adıyla satıldı; bugün ticaretteki balıkların büyük çoğunluğunun P. armatulus olduğu kabul edilir. Çok dayanıklıdır ve doğru koşullarda 20 yılı aşkın yaşayabilir; bu da uzun vadeli bir bağlılık demektir.

Güney Amerika'nın büyük nehir sistemlerinde, yavaş akan kollarda, göllerde ve su basmış alanlarda yaşar. Gündüzü batık ağaçların, köklerin ve yaprak birikintilerinin altında ya da kıyı oyuklarında geçirir; geceleri dipte yem arar.

• Hacim: Bir–iki birey için en az 200 litre ve 100–120 cm boy.
• Dekor: İçine sığabileceği mağaralar, kök kovukları ya da borular. Çoğu zaman dar bir yarığa sıkışıp yalnızca bıyıklarını gösterir.
• Zemin: Yumuşak kum; zaman zaman kuma gömülür.
• Su: 23–27°C, pH 6.0–7.5; geniş aralığa uyum sağlar.
• Filtre: İri bir dip balığı olduğu için güçlü filtre ve haftalık su değişimi.

Hepçildir ve oburdur. Batan granül ve tabletler, dondurulmuş kan kurdu, misis, karides parçaları ve sebze tabletleri yer. Salyangozları kabuğuyla birlikte yediği için salyangoz çoğalmasıyla mücadelede işe yarar. Ana yemlemeyi akşama bırakın; zamanla gündüz yem verildiğinde de çıkmayı öğrenir.

Çok barışçıl ve sakin bir türdür; gündüzün çoğunu saklanarak geçirir. Gece dolaşırken ağzına sığacak kadar küçük balıkları — özellikle dipte uyuyan neon boyutundaki türleri — yiyebilir.

Uygun arkadaşlar: Orta–iri barışçıl balıklar: büyük tetralar, barblar, guramiler, melek balığı, Amerika çiklitleri, plekolar.

Kaçının: Neon gibi küçük sürü balıkları, cüce karidesler, salyangoz yetiştirilen akvaryumlar.

Tek başına da sorunsuz yaşar. Kendi türüne hoşgörülüdür; geniş akvaryumda 3 ve daha fazla birey aynı mağarada bile yan yana durabilir. Cinsiyet oranının önemi yoktur.

Ev akvaryumunda üretildiği çok nadirdir. Ticarette satılan balıklar çoğunlukla çiftliklerde hormon desteğiyle üretilir.

• Kepçe tehlikesi: Göğüs dikenleri ve yan plakalardaki kancalar fileye takılır; balığı zorla çekmek yaralar. Kap ya da plastik kutuyla yakalayın.
• Dikenler: Elle tutulduğunda dikenlerini açıp kilitler ve derin yara açabilir.
• Dayanıklıdır; asıl riskler bakır içeren ilaçlar ve uzun süre bakımsız kalan sudur.

Dışarıdan ayırt etmek zordur. Olgun dişiler yukarıdan bakıldığında daha dolgun ve geniş görünür.