Kabarcık Mercan

Kabarcık mercan, gündüz iskeletinin üstünü üzüm tanesi büyüklüğünde, su dolu, saydamımsı kabarcıklarla örter. Kabarcıklar dokunulduğunda ya da akıntı sertleştiğinde iner. Akşam ışıklar kapanınca kabarcıklar küçülür ve aralarından avlanma dokunaçları açılır. Kabarcıkların altındaki iskelet, keskin kenarlı ince bölmelerden oluşur; bu yüzden doku yırtıldığında iskelet kolayca yara açar.

Renk çoğunlukla krem, açık yeşil ya da mavimsi gridir. Uzun süre farklı ailelere konan Plerogyra bugün Plerogyridae ailesindedir. Ticareti CITES Ek-II'ye tabidir; doğadan toplanmış kolonilerin yanında akvaryumda üretilmiş fraglar da bulunur, bunları tercih edin.

• Yeşil kabarcık: Açık yeşil, floresan tonlu kabarcıklar.
• Beyaz ya da krem kabarcık: En yaygın, doğal renk formu.

Hint-Pasifik'te korunaklı resif ortamlarında, çoğu zaman bulanık suda, kaya oyukları ve gölgeli çıkıntıların altında yaşar. Doğada pek yaygın değildir. Sakin ve loş ortama alışkın olması, akvaryumda düşük akıntı ve orta ışık istemesini açıklar.

• Işık: Düşük-orta, yaklaşık 50–150 PAR. Güçlü ışıkta kabarcıklar küçük kalır.
• Akıntı: Düşük ve dolaylı. Kabarcıklar hafifçe sallanmalı; pompa çıkışına yakın konursa yırtılır.
• Yerleşim: Kayanın alt bölgesi ya da kumun üstündeki bir taş. Kabarcıklar şiştiğinde koloni iki katına çıkabilir; yerleşimi şişkin hâline göre planlayın.
• Su değerleri: Tuzluluk 1.024–1.026, KH 7–10 dKH, kalsiyum 400–450 mg/L, magnezyum 1250–1350 mg/L. Hoşgörülüdür; ani tuzluluk değişimlerinde kabarcıklar inebilir. Nitrat 2–10 mg/L, fosfat 0,03–0,1 mg/L uygundur.

Fotosentetiktir; kabarcıklar gündüz ışığı daha iyi toplamaya yarar. Ek beslemeyi iyi kullanır: Haftada bir-iki kez, akşam dokunaçlar açıldığında mysis, kırpılmış karides ya da LPS yemi verilir. Gündüz kabarcıkların arasına yem bırakmak yerine dokunaçların açılmasını bekleyin.

Saldırgan bir mercandır. Geceleri normal dokunaçlarının yanında 10–15 cm uzayabilen iğneli "sweeper" dokunaçlar çıkarır. Komşu mercanlarla arasında en az 15 cm boşluk bırakın. Gündüz şişen kabarcıklar da yanındaki mercanı gölgede bırakabilir.

Keşiş yengeçleri, bazı melek balıkları ve iri karidesler kabarcıkları zedeleyebilir. Palyaço balıkları bazen bu mercanı yuva edinir.

Koloni, kabarcıklar inikken (ışıklar kapandıktan sonra) iskeletteki vadiler arasından elmas uçlu testereyle kesilerek çoğaltılabilir. Doku kolay yırtıldığı için kesim dikkatle yapılmalı, parçalar birkaç hafta düşük akıntıda izlenmelidir. Büyüme yavaştır.

• Yırtılan kabarcıklar: Sert akıntı, pompaya yakınlık ya da keşiş yengeci temasıyla olur; yırtık yer kahverengi jöleye açık hâle gelir.
• Kahverengi jöle: Hızla yayılabilir; etkilenen bölüm ayrılıp mercan banyosu uygulanır.
• Kabarcıklar şişmiyor: Fazla ışık, sert akıntı ya da su değeri dalgalanması.