Kardinal Tetra

Kardinal tetra, ilk bakışta neon tetraya çok benzer; farkı kırmızı rengin karnın tamamı boyunca, burnun altından kuyruğa kadar uzanmasıdır. Neonda kırmızı yalnızca gövdenin arka yarısındadır. Kardinal biraz daha iri ve renkleri daha yoğundur.

Satılan kardinallerin önemli bir kısmı hâlâ doğadan toplanır; Rio Negro'daki yerel balıkçı toplulukları için önemli bir geçim kaynağıdır. Doğadan gelen bireyler yumuşak ve asidik suya alışkındır, ilk haftalarda dikkatli bakım ister.

Amazon'un "kara su" kollarında, tanenle çay rengine dönmüş, çok yumuşak (iletkenlik çoğu zaman 30 µS/cm altında) ve asidik (pH 4–6) sularda, kök ve yaprak birikintilerinin arasında büyük sürüler hâlinde yaşar. Su sıcaktır: 25–29°C.

• Hacim: 10–15 bireylik sürü için 60 litre ve üzeri; 60 cm ve üzeri boy.
• Su: 25–28°C, yumuşak ve hafif asidik. Neondan farklı olarak serin suyu sevmez; discus ve ramirezi ile aynı sıcaklığı paylaşabilir.
• Ortam: Koyu zemin, kökler, kuru yaprak ve yüzen bitkiler. Loş ışık renklerini belirginleştirir.
• Olgunluk: Yeni kurulmuş akvaryuma konmaz; amonyak ve nitrit dalgalanmalarına duyarlıdır.

Hepçildir. Küçük granül ve pul yem temel olsun; dondurulmuş ya da canlı artemia, dafniya, siklops ve küçük kan kurdu ile çeşitlendirin. Ağzı küçüktür, yemi ufak verin. Günde 1–2 kez, birkaç dakikada bitecek kadar.

Çok barışçıldır ve kalabalık sürüde güvende hisseder. Sürü akvaryumun orta katmanında birlikte döner.

Uygun arkadaşlar: Discus, ramirezi, apistogrammalar, corydoras (özellikle sıcak su seven C. sterbai), otocinclus, küçük rasboralar.

Kaçının: Melek balığı (yetişkinler kardinalleri avlayabilir), ağzına sığdığı büyük balıklar, serin su türleri (Japon balığı), hareketli yüzgeç çekenler.

Kardinal tetra sürü balığıdır: en az 8, ideali 15 ve üzeri birey. Büyük sürüler doğal davranışı ve renkleri belirgin biçimde ortaya çıkarır. Cinsiyet oranı önemli değildir. Sürüyü aynı kaynaktan ve aynı anda almak, yeni gelenlerin uyumunu kolaylaştırır.

Akvaryumda üretilmesi zordur. Çok yumuşak (GH < 2), asidik (pH 5–5,5) su, loş ışık ve ayrı bir üreme tankı gerekir. Dişi yumurtalarını ince yapraklı bitkiler arasına saçar; yumurtalar ve yavrular ışığa çok duyarlıdır. Ticari üretim son yıllarda artmıştır ama hâlâ sınırlıdır.

• Yeni gelen bireylerde kayıp: Doğadan gelen kardinaller taşıma stresi ve su farkı nedeniyle ilk haftalarda kırılgandır. Yavaş alıştırma ve karantina önemlidir.
• Beyaz benek ve kadife: Düşük sıcaklıkta sık görülür.
• Neon tetra hastalığına karşı neona göre daha dayanıklı olduğu bilinir, ama tamamen bağışık değildir.

Dişiler daha dolgun ve yuvarlak karınlıdır; yukarıdan bakıldığında belirgin biçimde daha geniştir. Erkekler daha ince ve düz hatlıdır.