Yeşil Yılan Yıldızı

Yeşil yılan yıldızı, deniz akvaryumlarında tutulan en iri yılan yıldızlarından biridir. Orta diski 5 cm'yi geçebilir; kolları açıkken 30–50 cm'lik bir alan kaplar. Gövdesi parlak yeşildir, kolları ise yeşil ve açık sarımsı bantlarla süslüdür; kol kenarlarında sıra sıra kısa dikenler bulunur. Deniz yıldızlarından farklı olarak kollarını yılan gibi kıvırarak hızlı hareket eder.

Dayanıklı ve iştahlı bir leşçi olduğu için çoğu zaman temizlik ekibi üyesi olarak satılır; ancak diğer yılan yıldızlarından önemli bir farkı vardır: Kaya altında saklanıp kollarını dışarı uzatır, yakınına gelen ya da geceleri yere yakın uyuyan küçük balıkları kollarıyla sararak yakalar. Gobiler, blenniler, firefish, kardinal balıkları ve küçük karidesler bu yüzden risk altındadır. Piyasadakiler doğadan toplanır.

Hint Okyanusu'ndan Batı Pasifik'e kadar sığ resiflerde ve lagünlerde, kaya altlarında, mercan molozu arasında ve kovuklarda yaşar. Gündüz diskini saklar, yalnızca kol uçlarını dışarıda bırakır; geceleri ve yem kokusu aldığında ortaya çıkar.

• Hacim: En az 200 litre; altına tamamen girebileceği kaya kovukları ve kumlu alan.
• Su: Tuzluluk 1,023–1,026 özgül ağırlık, pH 8,1–8,4, sıcaklık 24–27°C; nitrat düşük, tuzluluk kararlı olmalı.
• Resif uyumu: Mercanlara zarar vermez, ama küçük balıklar ve karidesler nedeniyle yalnızca dikkatle seçilmiş canlılarla resifte tutulabilir.
• Pompa koruması: Uzun kolları filtre ve pompa girişlerine kayabilir; girişler süngerle kapatılmalıdır.
• Alıştırma ve ilaç: En az 2 saat damlatma yöntemiyle alıştırılır; bakır içeren ilaçlar öldürücüdür.

Etçil bir leşçidir. Artık yem ve detritusla yetinmez; haftada 2–3 kez misis, kıyılmış karides, midye ya da balık parçası doğrudan kol uçlarına bırakılmalıdır. Kolu yemi diskin altındaki ağza taşır. İyi beslenen birey balık avlamaya daha az yönelir, ama bu davranış tamamen ortadan kalkmaz.

Akvaryuma alıştıkça çekingenliğini kaybeder ve yem verilirken kovuğundan çıkar. Kendi türüyle genellikle kavga etmez, ama iki iri birey için çok büyük bir akvaryum gerekir.

Uygun arkadaşlar: Orta–iri boy cerrah balıkları, cüce melek balıkları, iri palyaço balıkları, damseller; iri salyangozlar, keşiş yengeçleri, deniz kestaneleri.

Kaçının: Gobiler, blenniler, firefish, kardinal balıkları ve deniz atları gibi küçük ya da yavaş balıklar; temizlikçi ve cüce karidesler; tetik ve balon balıkları.

Tek tutulur. Akvaryumda bir birey hem yeterli leşçilik yapar hem de yemi kimseyle paylaşmak zorunda kalmaz.

Ayrı eşeylidir; yumurta ve spermlerini suya bırakır, larvalar planktonda gelişir. Ev akvaryumunda üretilmez.

• Kopan kollar: Kollar kolayca kopar ama zamanla yenilenir; elle tutulmamalıdır.
• Erime: Ani tuzluluk ya da sıcaklık değişiminde kollarda doku kaybı görülebilir; değerler kararlı tutulmalıdır.
• Açlık: Diskin incelmesi ve kolların zayıflaması yetersiz beslenme işaretidir.

Erkek ve dişi dışarıdan ayırt edilemez.