Banjo Kedi Balığı

Banjo kedi balığı, adını geniş ve yassı ön gövdesi ile ince uzun kuyruğundan alır. Pürüzlü, siğilli derisi ve kahverengi benekli rengiyle dibe düşmüş kuru bir yaprağa ya da dal parçasına benzer; bu kamuflaj sayesinde avcılardan korunur. Saatlerce kıpırdamadan yatabildiği için akvaryumda "kayboldu" sanılması sık rastlanan bir durumdur.

Pulsuz derisini dönem dönem toptan yeniler; akvaryumda ince, saydam bir deri kalıntısı görmek normaldir. Yetişkinde 12–15 cm olur; çoğu zaman kendinden daha küçük görünür, çünkü gövdesinin büyük bölümü yassı baştan oluşur.

Amazon havzasının yavaş akan derelerinde, göl ve göletlerinde, yaprak birikintili ve yumuşak çamurlu diplerde yaşar. Gündüzü kuma ya da yaprak altına gömülü geçirir, gece zeminde dolaşarak küçük canlıları arar.

• Hacim: Birkaç birey için 100 litre yeterlidir; yüzme alanından çok taban alanı önemlidir.
• Zemin: Mutlaka ince ve yumuşak kum; balık gündüz kuma gömülür.
• Dekor: Kuru yaprak (ketapa, meşe), kökler ve loş köşeler.
• Su: 22–27°C, pH 6.0–7.5, yumuşak–orta sert su.
• Akıntı: Hafif; güçlü akıntıdan hoşlanmaz.

Hepçildir ama hayvansal yeme yatkındır. Batan tabletler, dondurulmuş kan kurdu, artemia, tubifex ve küçük solucanlar yer. Gece beslendiği için yemi ışıklar kapandıktan sonra dibe bırakın; hızlı yiyen arkadaşlarla birlikteyse aç kalmadığından emin olun.

Son derece barışçıl ve utangaçtır. Ağzı küçüktür; yalnızca yeni çıkmış yavrular ve çok küçük omurgasızlar için risk oluşturur. Yemi hızla kapan balıkların yanında yeterince beslenemeyebilir. Gece kumun üzerinde yavaşça dolaşarak yem arar; gündüz ise çoğu zaman yalnızca gözleri ve sırtının bir kısmı kumun dışında kalır.

Uygun arkadaşlar: Küçük–orta tetralar, rasboralar, corydoras, cüce çiklitler, guramiler, otocinclus.

Kaçının: Zemini kazıyan ve saldırgan çiklitler, dipte sert rekabet eden iri kedi balıkları, ağzına sığacağı yırtıcılar.

Tek başına da yaşayabilir; kendi türüne hoşgörülüdür ve birkaç birey çoğu zaman aynı köşede, hatta üst üste dinlenir. Cinsiyet oranının önemi yoktur.

Akvaryumda nadiren ürer. Bildirilen üremelerde çok sayıda küçük yumurta zemine, çoğunlukla kumda açılmış bir çukura bırakılmıştır. Yavrular infusoria ve artemia nauplii ile büyütülür.

• Deri değişimi normaldir, hastalık belirtisi değildir.
• Açlık: Hızlı arkadaşlar yüzünden yeterince beslenemeyen bireyler zayıflar; karnı çökmüşse yemlemeyi geceye kaydırın.
• Keskin çakıl derisini ve bıyıklarını yaralar.
• Pulsuz derisi ilaçlara duyarlıdır.

Olgun dişiler belirgin biçimde daha dolgun ve geniştir; erkekler daha ince yapılıdır.