Hoplo

Hoplo, Callichthyidae ailesinin iri üyelerindendir: yetişkinler akvaryumda 18–20 cm'ye, doğada daha da büyük boylara ulaşır. Gövdesi her iki yanda iki sıra hâlinde üst üste binen kemik plakalarla zırhlanmıştır; rengi kahverengiden griye değişir ve küçük koyu beneklerle kaplıdır. Ağzının çevresinde iki çift uzun bıyık bulunur. Kuyruk yüzgeci hafif çatallıdır; bu, kuyruğu yuvarlak olan benzeri Megalechis thoracata'dan ayırmaya yarar.

Çok dayanıklıdır: bağırsağıyla havadan oksijen alabildiği için doğada oksijence fakir bataklıklarda bile yaşar. Akvaryumda barışçıldır, ama boyu nedeniyle büyük akvaryum ister. Anavatanında yaygın bir besin balığıdır.

Güney Amerika'nın And Dağları'nın doğusunda kalan büyük bölümünde; bataklıklar, taşkın alanları, kanallar ve durgun gölcüklerde yaşar. Bu sular sıcak, bitkili ve çoğu zaman oksijence fakirdir. Kurak dönemlerde sığ sularda hava yutarak hayatta kalır.

• Hacim: 3–5 bireylik grup için en az 200 litre; 120 cm ve üzeri taban uzunluğu.
• Zemin: Kum ya da ince, yuvarlak çakıl; dipte eşelenirken bulanıklık yapabilir.
• Filtre: Güçlü filtrasyon şart; iri ve iştahlı bir balıktır, çok atık üretir.
• Kapak: Hava almak için yüzeye hızla fırlar; kapaklı akvaryum ve yüzeyde boşluk önerilir.
• Yüzen bitkiler: Üreme döneminde köpük yuvaya destek olur.

Hepçildir ve iştahlıdır. Batan büyük tablet ve granül, dondurulmuş kan kurdu, sivrisinek larvası, karides ve sebze parçaları kabul eder. Yalnızca artıklarla beslenmemelidir; her gün ayrıca dibe yem verin.

Barışçıldır; çoğu zaman dipte sakin sakin dolaşır. Üreme döneminde erkek yuvasının çevresini kararlılıkla korur ve yaklaşan balıkları kovalayabilir. Boyu nedeniyle cüce karidesler ve çok küçük balıklar onunla güvende değildir.

Uygun arkadaşlar: Orta–büyük barışçıl balıklar: melek balığı, iri tetralar, gümüş dolar, mavi akara gibi yumuşak huylu çiklitler, plekolar, büyük guramiler.

Kaçının: Cüce karidesler, ağzına sığabilecek küçük balıklar, çok agresif ve dibi sahiplenen büyük çiklitler.

Sosyal bir türdür; en az 3, ideali 5 birey önerilir. Grup içinde genellikle uyumludur. Üreme döneminde erkekler arasında yuva yeri için itişme görülebilir; bu yüzden akvaryumda birden fazla erkek varsa yeterli alan ve yüzen bitki olmalıdır.

Corydoraslardan farklı olarak köpük yuva kurar. Erkek, yüzeyde yüzen bitkilerin ya da bir yaprağın altında büyük bir köpük yuvası yapar; dişi yapışkan yumurtalarını bu yuvanın içine bırakır. Erkek yuvayı ve yumurtaları korur, gerekirse yuvayı onarır. Yumurtalar birkaç günde açılır; yavrular hızla büyür ve taze artemia, ardından ufalanmış batan yemle beslenir. Bu dönemde erkeğin korumacı tavrı nedeniyle diğer balıkların yuvadan uzak durabileceği bir alan olmalıdır.

• Çok dayanıklıdır; sorunların çoğu yetersiz filtrasyon ve nitrat birikmesinden kaynaklanır.
• Keskin zemin bıyıklarına zarar verir.
• Tuza ve bakırlı ilaçlara karşı dikkatli olun.

Olgun erkeklerde göğüs yüzgecinin ilk ışını (diken) dişilere göre belirgin biçimde kalın ve uzundur; üreme döneminde turuncumsu bir renk alır. Dişiler daha dolgun gövdelidir.