Kraliyet Kırbaç Kuyruk

Kraliyet kırbaç kuyruk, uzun ve ince gövdesi, sivri burnu ve yüzgeçlerindeki uzun uçlarla en zarif vantuz balıklarındandır. Hobide uzun süre Sturisoma panamense adıyla bilinmiş, daha sonra And Dağları'nın batısındaki türlerle birlikte Sturisomatichthys cinsine aktarılmıştır. Mağazalarda bazen yanlışlıkla "royal farlowella" diye de satılır.

Yetişkinde 20–25 cm olur, ancak gövdesi çok ince olduğu için aynı boydaki iri plekolar kadar atık üretmez. Bitkilere zarar vermez ve camdaki, yapraklardaki yosunu otlar; ancak temiz ve oksijenli suya duyarlıdır.

Panama, Kolombiya ve Ekvador'un akıntılı nehirlerinde, kayalar, çakıl ve devrik dalların üzerinde yaşar. Su temiz, oksijence zengin ve orta serttir. Balıklar akıntının güçlü olduğu yerlerde taşlara ve dallara yapışarak durur, yüzeylerdeki yosunu otlar.

• Hacim: Bir çift için en az 200 litre ve 120 cm uzunluk.
• Akıntı ve oksijen: Güçlü filtre, belirgin akıntı ve havalandırma şarttır.
• Dekor: Kökler, yassı taşlar, bitkiler; camın akıntılı bölgesi üreme yüzeyi olarak kullanılır.
• Su: 24–26°C, haftada %30 su değişimi, düşük nitrat.

Otçul ağırlıklıdır. Spirulina ve sebze tabletleri, haşlanmış kabak, salatalık, ıspanak ve bezelye temel olsun; haftada birkaç kez artemia, dafniya ya da küçük kan kurdu eklenebilir. Yavaş beslendiği için yemin hızlı dip balıklarına kaptırılmadığından emin olun.

Son derece barışçıldır; gün boyu kök, cam ya da bitki yaprağına yapışıp hareketsiz durabilir. Diğer balıklara, karideslere ve bitkilere zarar vermez.

Uygun arkadaşlar: Tetralar, rasboralar, gökkuşağı balıkları, corydoras, sakin guramiler, karidesler.

Kaçının: Yüzgeç çeken balıklar (uzun yüzgeç uçlarını hedef alır), dibi sahiplenen agresif çiklitler, iri ve iştahlı plekolar.

Çift hâlinde tutulması idealdir. Geniş akvaryumda birkaç birey birlikte de yaşayabilir; erkekler yalnızca üreme yüzeyi için kısa tartışmalar yaşar.

Akvaryumda ürer. Dişi yumurtalarını akıntılı bölgede camın, kökün ya da büyük bir yaprağın düz yüzeyine yapıştırır. Erkek yumurtaların üzerinde durarak onları korur ve temizler. Yavrular yumurta sarısı bitince ince sebze tozu, biyofilm ve mikro yemle beslenir.

Su kalitesine duyarlıdır; nitrat birikmesi ve oksijen düşüklüğü iştahsızlığa ve yüzgeç sorunlarına yol açar. Yeni bireylerde açlık sık görülür. Bakıra hassastır.

Olgun erkeklerin başının yanlarında, yanaklarında kısa ve sık dikencikler (bıyık gibi) gelişir. Dişilerin başı pürüzsüzdür ve yukarıdan bakıldığında karın daha dolgundur.