Mandarin Balığı

Mandarin balığı, mavi zemin üzerinde turuncu ve yeşil kenarlı dalgalı desenleriyle denizlerin en renkli balıklarındandır. Kayaların ve kumun üstünde yüzgeçleriyle "sekerek" dolaşır ve gün boyu yüzeylerden küçük canlılar toplar. Pulsuzdur; derisi kalın ve kötü kokulu bir mukusla kaplıdır, bu da onu yırtıcılar için tatsız kılar.

Bakımı zordur: satılan bireylerin büyük kısmı yabani yakalanır ve neredeyse yalnızca canlı kopepod ile amfipod yer. Yeni ve küçük akvaryumda kısa sürede açlıktan ölür. Bu yüzden yalnızca olgun ve geniş bir resif akvaryumuna konmalıdır. Son yıllarda hazır yeme alıştırılmış üretim bireyler de satılmaktadır; mümkünse bunları tercih edin.

Batı Pasifik'in korunaklı lagünlerinde ve sığ resiflerinde, mercan molozu ve dallı mercanların arasında yaşar. Gündüzleri utangaçtır; alacakaranlıkta daha görünür olur ve molozun arasından küçük kabukluları toplar.

• Hacim: En az 300 litre; bol canlı kayayla.
• Olgunluk: En az 6 aylık, kayalarında ve kumunda gözle görülür kopepod ve amfipod popülasyonu olan akvaryum.
• Kopepod kaynağı: Makroalg (ör. Chaetomorpha) bulunan bir refugium kopepod üretimini sürdürür. Satın alınan canlı kopepod kültürleriyle popülasyon desteklenebilir.
• Su: Tuzluluk 1,023–1,026 özgül ağırlık, pH 8,1–8,4, sıcaklık 24–27°C.
• Resif uyumu: Resif uyumlu; mercanlara, karideslere ve salyangozlara dokunmaz.

Etçildir ve gün boyu küçük canlıları toplayarak beslenir. Asıl besini kopepod ve amfipodlardır. Bazı bireyler, özellikle üretim olanlar, zamanla canlı ve dondurulmuş artemia, misis ve küçük granül yemi kabul eder; bunu denemek için yemi bir besleme kabına (cam kavanoz ya da kap) koymak işe yarar. Karnının içe çökmesi açlığın kesin işaretidir.

Son derece barışçıl ve yavaştır. Sorun, besin rekabetidir: kopepod yiyen diğer balıklar (başka mandarinler ve dragonetler, bazı lipsozlar) besini hızla tüketir.

Uygun arkadaşlar: Palyaço balıkları, kardinal balıkları, ateş gobisi, kromisler, kraliyet gramma, temizlikçi karidesler.

Kaçının: Başka mandarinler ve dragonetler (çok büyük akvaryum dışında), agresif damseller, dottybackler, hızlı ve iştahlı dip balıkları.

Tek birey ya da bir erkek ve bir dişiden oluşan çift tutulur. İki erkek birbirine saldırır. Çift tutulacaksa kopepod kaynağı iki katına çıkmalıdır.

Pelajik üreyicidir: çift her akşam alacakaranlıkta birlikte yükselir ve yumurta ile spermi suya bırakır. Yumurtalar suda sürüklenir. Akvaryumda yumurtlama sık görülür; yavru büyütme ise canlı plankton kültürü gerektiren uzman işidir.

• Açlık: En sık ölüm nedenidir.
• Kalın mukusu sayesinde deniz beyaz beneğine görece dayanıklı olduğu söylenir; ama bağışık değildir.
• Bakır içeren ilaçlara ve ani değişimlere duyarlıdır.

Erkek daha iridir ve ilk sırt yüzgeci belirgin biçimde uzun ve dik bir yelken gibidir. Dişinin sırt yüzgeci kısadır.