Prenses Çiklit

Prenses çiklit, açık bej–pembe gövdesi, gözünden solungaç kapağına uzanan siyah ve sarı çizgisi, uçları uzayan lir biçimli kuyruğu ve yüzgeç kenarlarındaki beyaz şeritle Tanganika Gölü'nün en zarif çiklitlerindendir.

En büyük özelliği sosyal yaşamıdır: Bir çift zamanla birkaç kuşaktan oluşan bir aile kolonisi kurar ve önceki kuşaklardan büyük yavrular yeni yumurtaları ve küçük kardeşlerini korumaya yardım eder. Bu "yardımcılı üreme" davranışı, akvaryumda izlenebilecek en ilginç davranışlardandır.

Tanganika Gölü'nün kuzeyindeki kayalık kıyılarda, 3–25 m derinlikte, kaya yığınları ve yarıkların arasında yaşar. Göl suyu çok sert, bazik (pH 8,5–9) ve yıl boyu kararlıdır. Doğada yüzlerce bireylik koloniler hâlinde, her ailenin kendi kaya yarığını savunduğu topluluklar oluşturur.

• Hacim: Bir çift için 100 litre; büyüyen bir koloni ya da başka Tanganika türleriyle birlikte 200 litre ve üzeri. Taban alanı önemlidir.
• Kaya düzeni: Çok sayıda mağara ve yarık. Koloni, kayaların arasında kendi bölgesini kurar; açık su alanı da bırakılmalıdır.
• Su: Çok sert ve bazik; pH 8–9. Yumuşak suda mercan kumu, aragonit ve Tanganika/Malavi tuzu kullanılır. Suyun kararlı olması, hedef değerden önemlidir.
• Zemin: İnce kum; balıklar mağaraların altını kazarak genişletir.

Etçil ağırlıklı beslenir; doğada zooplankton ve küçük omurgasızlarla beslenir. Kaliteli çiklit granülü ya da pul yem temel olsun; dondurulmuş misis karidesi, artemia ve siklops ile çeşitlendirin. Kan kurdu seyrek verilmelidir. Küçük parçalı yem, koloninin yavrularının da beslenmesini sağlar.

Kendi kolonisi içinde uyumludur ama bölgesine yaklaşan diğer balıklara karşı ortak savunma yapar. Koloni büyüdükçe akvaryumun daha büyük bir kısmını sahiplenir.

Uygun arkadaşlar: Başka Tanganika türleri (Cyprichromis, Julidochromis, sinodontis) yeterli kaya ve alanla; aynı suyu seven, kendi bölgesini koruyabilen balıklar.

Kaçının: Topluluk balıkları (yavrularını korurken saldırgan olur, küçükleri avlar), karidesler, Malavi'nin kavgacı mbunaları, akvaryumu dolduran büyük çiklitler.

Prenses çiklit, sitedeki koloni türlerinin en tipik örneğidir:

• Bir çiftle başlanır. Çift, 5–6 genci birlikte büyütüp kendiliğinden eşleşmelerini bekleyerek elde edilir; eşleşen çift dışındakiler ayrılır.
• Çift düzenli olarak yumurtlar ve önceki kuşakların yavruları akvaryumda kalır. Büyük kardeşler yeni yumurtaları temizler, küçükleri ve yuvayı savunur.
• 100 litrede birkaç kuşak sorunsuz yaşar; koloni büyüdükçe kalabalık olunca en büyük gençler alınır. Bir ay içinde onlarca yavru normaldir.
• Koloniye dışarıdan yetişkin prenses eklenmez; yabancı birey aile tarafından hedef alınır.
• Aynı akvaryumda iki koloni ancak 200 litre ve üzeri, kayalarla bölünmüş bir düzende olur; her ailenin ayrı bir kaya grubu olmalıdır.

Mağara içinde, tavana ya da duvara 100–200 yumurta bırakır. Yumurtalar 2–3 günde açılır, yavrular birkaç gün sonra yüzmeye başlar. Ebeveynler ve büyük kardeşler yavruları korur. Yavrular yeni çıkmış artemia, siklops ve ezilmiş yemle büyür; büyük yavrular koloni içinde kalarak "yardımcı" olur.

• Malawi/Tanganika şişkinliği: Aşırı proteinli yem ve kötü su; iştahsızlık ve şişlik.
• pH düşmesi: Yumuşak suda tutulan Tanganika çiklitlerinde stres ve hastalık. KH'ı yüksek tutun.
• Genel olarak dayanıklıdır; asıl sorunlar yanlış su değerleri ve bölge kavgalarından gelir.

Dışarıdan ayırt etmek zordur. Olgun erkekler genelde biraz daha iridir ve yüzgeç uzantıları (özellikle kuyruğun lir uçları ve sırt yüzgeci) daha uzundur. Kesin ayrım yumurtlama sırasında papillaya bakılarak yapılır.