Red Empress

Red empress, Protomelas taeniolatus türünün hobide en bilinen formudur; erkekleri parlak mavi bir baş ve kırmızı–turuncu tonlara bürünen bir gövde taşır. Gölün farklı bölgelerinde bu türün sarı, mavi ya da turuncu ağırlıklı başka yerel formları da bulunur. Dişiler ise gümüşi zemin üzerinde koyu yatay çizgiler taşıyan sade balıklardır; türün adı da bu çizgili desene gönderme yapar.

Malavi haplochromisleri içinde orta boylu ve görece sakin bir türdür. Mbunalarla değil, sakin haplochromis ve Aulonocara türleriyle aynı akvaryuma uygundur.

Malavi Gölü'nün kayalık kıyılarında yaşar. Haplochromisler arasında alışılmadık bir beslenme biçimi vardır: Kayaların yüzeyindeki gevşek yosun tabakasını ve içindeki küçük canlıları didikleyerek toplar. Su sert, bazik ve berraktır.

• Hacim: Bir grup için en az 400 litre ve 150 cm boy.
• Düzen: Kaya grupları ve aralarında geniş açık kum alanları.
• Su: Sert ve bazik (pH 7,8–8,5); aragonit zemin ya da Malavi tuzu.
• Bakım: Güçlü filtre, haftalık %30–50 su değişimi.

Hepçildir. Kaliteli çiklit granülü ile spirulina içerikli yem dönüşümlü verilir; dondurulmuş misis ve artemia eklenebilir. Bitkisel içerikli yem sindirim sağlığı için önemlidir. Kan kurdu ve memeli eti içeren yemler Malawi şişkinliğine yol açabilir.

Erkekler olgunlaştıkça bölge kurar ve kendi türünün diğer erkeklerine, ayrıca benzer renkli erkeklere karşı saldırganlaşabilir. Başka türlere karşı genellikle ölçülüdür. Saldırgan mbunalarla aynı akvaryumda baskı altında kalır.

Uygun arkadaşlar: Aulonocara türleri, Copadichromis borleyi, elektrik mavi ahli, Placidochromis electra, mavi yunus, sert suya uyumlu sinodontis kedi balıkları.

Kaçının: Saldırgan mbunalar, iri yırtıcılar, ağzına sığan küçük balıklar, topluluk balıkları, karidesler ve salyangozlar.

• Harem: 1 erkek ve 3–4 dişi.
• Yalnızca erkek akvaryumu: Farklı türlerin erkekleriyle kurulan renkli akvaryumlarda sık kullanılır; aynı türden iki erkek kavga eder.
• Protomelas türleri birbirleriyle ve bazı başka haplochromislerle melezlenebilir; harem akvaryumunda tek tür tutulmalıdır.

Ağızda kuluçka yapar. Erkek düz bir kaya yüzeyinde ya da kumda kur yapar; dişi yumurtaları ağzına alır ve erkeğin anal yüzgecindeki benekler aracılığıyla döllenir. Dişi 20–50 yumurtayı yaklaşık 3 hafta taşır. Yavrular ezilmiş yem ve artemia ile büyür; erkeklerin tam rengine kavuşması bir yılı bulabilir.

• Malawi şişkinliği: Yanlış yem ve stres.
• Renk solması: Kötü su koşulları ya da saldırgan arkadaşların işaretidir.
• Kafa delikleri: Yetersiz su değişimi ve tek düze beslenmeyle ilişkilendirilir.

Olgun bireylerde ayrım kolaydır: Erkekler mavi başlı ve kırmızı–turuncu tonlu gövdeli, yüzgeçleri renkli ve uzundur; anal yüzgeçte yumurta benekleri taşır. Dişiler gümüşi gri ve koyu yatay çizgilidir. Gençler dişilere benzer; erkekler yavaş renklenir.