Ters Yüzen Kedi Balığı

Bu küçük Synodontis, sırtüstü yüzme alışkanlığıyla bilinir: Kök, yaprak ve mağara tavanlarının alt yüzünde ters dönerek dolaşır, yüzeydeki yemi bile ters hâlde toplar. Çoğu balığın karnı açık renklidir; bu türde ise karın sırttan koyudur. Bilimsel adı "kara karın" anlamına gelir. Bu ters renk düzeni, sırtüstü yüzerken balığı hem yukarıdan hem aşağıdan bakan avcılara karşı gizler.

Bej zemin üzerindeki koyu kahverengi lekeleri ve iri gözleriyle sevimli bir türdür. 8–10 cm kalır ve barışçıl yapısıyla topluluk akvaryumlarına uyan az sayıdaki Synodontis'ten biridir.

Kongo Nehri havzasının orta kesimlerinde, bitki ve kökle dolu, yavaş akan kıyı sularında yaşar. Bu bölgenin suyu genellikle yumuşak, hafif asidik ve orman örtüsü nedeniyle loştur. Balıklar gündüzü batık dalların ve sarkan bitkilerin altında, gruplar hâlinde geçirir.

• Hacim: 4–6 bireylik grup için en az 100 litre ve 80 cm boy.
• Dekor: Ters dönüp altında durabileceği kökler, geniş yapraklı bitkiler (Anubias, Echinodorus), mağara ve oyuklar.
• Işık: Loş ortamı sever; yüzen bitkiler gündüz görünürlüğünü artırır.
• Su: 23–26°C, pH 6.0–7.5, yumuşak–orta sert su; temiz ve iyi oksijenli.

Hepçildir. Hem yüzeyden hem dipten yer: batan tabletler, küçük granüller, pul yem, dondurulmuş kan kurdu, artemia ve dafniya. Akşam, ışıklar kapanmadan hemen önce ya da sonra yemlemek en verimlisidir. Hızlı yiyen arkadaşlarla birlikteyse bir kısım yemi geceye bırakın.

Son derece barışçıldır. Gündüz saklanır, alacakaranlıkta hareketlenir. Grup hâlinde yaşadığında gündüz de kök altlarında birlikte asılı durduğu görülür. Normal pozisyonda da yüzebilir; dipten yem alırken düzelir. Yetişkin balıklara dokunmaz, yalnızca yeni çıkmış yavrular risk altındadır.

Uygun arkadaşlar: Tetralar, rasboralar, barışçıl barblar, cüce çiklitler, corydoras, guramiler, Kongo tetrası.

Kaçının: Ağzına sığacağı iri yırtıcılar ve agresif çiklitler; çok sert ve alkali su isteyen türler.

Gevşek bir grup hâlinde yaşar: en az 4, ideali 6 birey. Tek tutulduğunda çok utangaç olur ve nadiren görülür. Cinsiyet oranının önemi yoktur; her bireye yetecek kadar saklanma yeri sağlanmalıdır. Grup çoğu zaman aynı kökün altında yan yana dinlenir.

Akvaryumda nadiren ürer. Bildirilen üremelerde yumurtalar mağara ya da oyuklara bırakılmıştır. İlginç bir ayrıntı: Yavrular ilk haftalarda diğer balıklar gibi normal yüzer; birkaç haftalık olduklarında ters yüzmeye başlarlar. Mağazadaki balıkların çoğu ticari olarak hormon desteğiyle üretilir.

• Temiz suda dayanıklıdır; nitrat birikimi ve keskin zemin bıyık hasarına yol açar.
• Pulsuz derisi nedeniyle bakıra ve güçlü ilaçlara duyarlıdır.
• Göğüs dikenleri kepçeye takılabilir; kapla yakalayın.

Dişiler daha iri ve dolgundur. Erkeklerde anüsün arkasındaki genital papilla sivri ve belirgindir, dişilerde ise yuvarlaktır. Erkekler genellikle daha ince yapılıdır.