Altum Melek

Altum melek, Pterophyllum cinsinin en iri ve en yüksek türüdür. Gövde boyu 18 cm civarındayken sırt ve anal yüzgeçleriyle birlikte yüksekliği 40 cm'yi aşabilir. Burnun hemen üstündeki belirgin girinti (çentik), yüzgeçlerdeki kırmızımsı benekler ve daha küçük pulları onu yaygın melek balığından ayırır.

Uzun yıllar yalnızca doğadan toplanmış bireyler satıldı; son yıllarda yetiştirilmiş altumlar da bulunur. Doğadan gelen bireyler taşıma stresine ve hastalıklara duyarlıdır. Bu yüzden altum, su kimyasını yönetebilen ve büyük, yüksek bir akvaryum ayırabilen hobicilere uygundur.

Orinoko havzasının (özellikle Atabapo ve İnírida gibi kollar) ve yukarı Rio Negro'nun kara sularında yaşar. Bu sular çay renginde, neredeyse mineralsiz ve çok asidiktir. Altumlar devrik ağaçların ve suya sarkan dalların arasında gruplar hâlinde durur.

• Hacim ve yükseklik: 5–6 bireylik grup için en az 400 litre; su yüksekliği en az 65–70 cm.
• Su: Çok yumuşak (iletkenlik düşük), pH 5–6,5 ve 28–30°C. Ters ozmoz suyu ve tanen kaynağı (yaprak, kök) kullanılır.
• Dekor: Dikey kökler ve dallar, uzun bitkiler, loş ışık.
• Bakım: Haftada %25–40 su değişimi; yeni suyun değerleri akvaryumla aynı olmalıdır. Ani değişimlere duyarlıdır.

Hepçildir. Kaliteli granül ve pul yem, dondurulmuş kan kurdu, artemia, misis ve sivrisinek larvası verin. Yeni gelen yabani bireyler başta yalnızca dondurulmuş yem kabul edebilir. Günde iki küçük öğün yeterlidir.

Sakin ve sosyaldir, ama ağzına sığan küçük balıkları yer. Ürkek olduğu için aniden irkildiğinde dekora çarparak yaralanabilir.

Uygun arkadaşlar: Discus, Heckel discus, büyük gövdeli tetralar (burun tetra sürüsü gibi), corydoras, plekolar, sakin Geophagus türleri.

Kaçının: Neon ve kardinal gibi ağzına sığan balıklar (gençken birlikte büyütülse bile risklidir), yüzgeç çeken barblar, agresif çiklitler, karidesler.

Doğada grup hâlinde yaşar; akvaryumda da en az 5–6 bireylik grup önerilir. Tek ya da iki birey ürkek olur ve stres hastalıkları artar. Grup içinde zamanla bir çift ayrılabilir.

Akvaryumda üretilmesi zordur; çok yumuşak ve asidik su ile yüksek sıcaklık gerekir. Çift, yumurtalarını dikey bir yüzeye (yaprak, kök, boru) bırakır ve yaygın melek balığına benzer biçimde korur. Yavrular artemia nauplii ile beslenir.

• Taşıma stresi ve bakteriyel enfeksiyonlar: Yabani bireylerde ilk haftalar kritiktir; karantina şarttır.
• Parazitler: Bağırsak ve solungaç parazitleri sık görülür.
• Su değerindeki dalgalanma: pH ve sertlikteki ani değişimler ölümcül olabilir.

Dışarıdan ayırt etmek neredeyse imkânsızdır. Olgun erkeklerde alın biraz daha belirgin olabilir. Kesin ayrım yumurtlama sırasında papilla ile yapılır.