Bufalo Başlı Çiklit

Bufalo başlı çiklit, adını erkeklerin alnında yaşla büyüyen iri yağ kamburundan alır; bilimsel adındaki casuarius da başında miğfer taşıyan kazuar kuşuna gönderme yapar. Gövdesi sade, mavimsi gri ile kahverengi arasındadır; asıl çekiciliği görünüşünden çok davranışlarındadır. Erkekler 12 cm civarına ulaşır, dişiler daha küçük kalır.

Kongo Nehri'nin hızlı akan bölümlerine uyum sağladığı için yüzme kesesi küçülmüştür: Su ortasında süzülmek yerine dipte kısa sıçramalarla ilerler. Ömür boyu süren çift bağı ve özenli ebeveynliğiyle izlemesi keyifli bir türdür.

Aşağı Kongo Nehri'nin kayalık, çağlayanlı ve çok akıntılı kesimlerinde yaşar. Kaya aralarındaki boşluklar hem saklanma hem yuvalama yeridir. Su sürekli hareket hâlinde ve oksijen bakımından çok zengindir; sıcaklık yıl boyu yüksektir.

• Hacim: Bir çift için 100 litre, 80–100 cm boy; taban alanı önemlidir.
• Mağaralar: Kaya mağaraları, yarık taş grupları ya da toprak saksılar; her balığın saklanabileceği yer.
• Akıntı ve oksijen: Güçlü filtre çıkışı ve ek akıntı ya da hava; doğal ortamındaki akıntıyı taklit eder.
• Su: pH 6,5–7,8, yumuşak–orta sert su; haftada %25–30 su değişimi.
• Bitki: Mağara çevresini kazar; Anubias gibi kayaya bağlı bitkiler uygundur.

Hepçildir. Batan granül ve tablet yem temel olsun; dondurulmuş kan kurdu, artemia, misis ve spirulina içeren yemlerle çeşitlendirin. Dipte beslendiği için yemin tabana ulaştığından emin olun.

Üreme dışında sakindir; dipte yaşayan diğer balıklara karşı ise mağarasının çevresinde bölgecidir. Yavru varken bölgesine yaklaşan balıkları kararlılıkla kovalar.

Uygun arkadaşlar: Orta ve üst suda yaşayan sağlam balıklar: Kongo tetra gibi iri karasinler, barblar, Synodontis kedi balıkları (geniş tabanla).

Kaçının: Dipte bölge kuran diğer çiklitler (küçük akvaryumda), küçük dip balıkları, karidesler, çok yavaş ve narin balıklar.

• Çift olarak tutulur; çift bağı uzun süreli, çoğu zaman ömür boyudur.
• 5–6 genç birlikte büyütülüp kendiliğinden eşleşen çift seçilir; diğerleri ayrılır.
• Geniş tabanlı akvaryumda iki çift, her birine ayrı mağara grubu verilerek tutulabilir.

Çift bir mağaranın içinde yumurtlar ve girişi kumu kazarak daraltır. Dişi yumurtalara bakar, erkek çevreyi korur. Yumurtalar birkaç günde açılır; yavrular yaklaşık bir hafta sonra mağaradan çıkar. Ebeveynler yavruları uzun süre birlikte korur; yavrular yeni çıkmış artemia ve toz yemle beslenir.

• Dayanıklıdır; sorunlar genellikle durgun, oksijeni düşük sudan kaynaklanır.
• Solunum güçlüğü: Akıntı ve havalandırma yetersizse hızlı solunum görülür.
• Kavga yaraları: Mağara sayısı az olduğunda dip balıklarıyla çatışmadan kaynaklanır.

Yetişkinlerde kolaydır: Erkekler belirgin biçimde iri ve alın kamburları çok daha büyüktür. Dişilerin kamburu küçüktür ya da hiç yoktur. Gençlerde ayırt etmek zordur.