Aulonocara

Aulonocara cinsi, erkeklerinin parlak renkleriyle "tavus çiklitleri" olarak bilinir. Akvaryumda en sık görülen form, A. stuartgranti ve akrabalarının mavi–sarı yerel formlarıdır. Bunların yanında "OB", "Red Rubin", "Sunshine" gibi seçilmiş ve melez formlar da yaygındır.

Mbunalardan (Labidochromis, demasoni) farklı olarak kumlu alanlarda avlanan, daha sakin bir gruptur. Bu yüzden mbunalarla aynı akvaryumda çoğu zaman ezilir.

Malavi Gölü'nün kumla kayanın buluştuğu geçiş bölgelerinde, 5–40 m derinlikte yaşar. Başındaki büyük duyu çukurlarıyla kumun içindeki böcek larvalarını ve küçük kabukluları algılayıp avlar.

• Hacim: En az 300 litre ve 150 cm boy; kumlu geniş bir alan ve kenarlarda kaya grupları.
• Zemin: İnce kum (beslenme davranışı için şart).
• Su: Sert ve bazik (pH 7,8–8,5); Malavi tuzu ya da aragonit zemin. Haftalık %30–50 su değişimi.

Etçil ağırlıklıdır. Kaliteli çiklit granülü, dondurulmuş misis ve artemia, siklops. Kan kurdu ve memeli eti içeren yemler Malawi şişkinliğine yol açabilir; verilmemelidir.

Erkekler kendi aralarında renk ve yüzgeç gösterisi yapar, kum üzerinde bölge kurar. Mbunalara göre sakindir; agresif mbunalarla birlikteyken renkleri solar ve saklanır.

Uygun arkadaşlar: Diğer Aulonocara türleri (farklı renkte), sakin Malavi haplochromisleri (Copadichromis), sert suya uyumlu sinodontis kedi balıkları.

Kaçının: Kavgacı mbunalar (demasoni ve benzerleri), topluluk balıkları, karidesler ve salyangozlar.

İki yaygın düzen vardır:

• Harem: Her erkeğe 3–4 dişi; üretim isteyenler için.
• Yalnızca erkek ("all-male") akvaryumu: Farklı renkteki 6–10 erkek birlikte; dişi olmadığı için erkekler en parlak renklerini sürekli gösterir ve saldırganlık dağılır.

Aynı renkteki iki erkek ya da bir erkek–bir dişi gibi küçük gruplar sorunludur. Farklı Aulonocara türleri birbirleriyle melezlenebildiği için harem akvaryumunda tek tür tutulmalıdır.

Ağızda kuluçka yapar. Erkek kumda yuva çukuru açar ve dişiyi davet eder; dişi yumurtaları ağzına alır ve 3–4 hafta taşır. Yavrular serbest bırakıldığında ince ezilmiş yemle büyür.

• Malawi şişkinliği: Yanlış beslenme ve stres.
• Renk solması ve saklanma: Uyumsuz (agresif) akvaryum arkadaşları.

Ayrım kolaydır: Olgun erkekler parlak mavi, sarı ya da turuncu renkli ve yüzgeçleri uzundur. Dişiler kahverengi–gri, koyu dikey bantlı ve sadedir. Gençler dişilere benzer; erkekler 6–12 ayda renklenir.