İp Balığı

İp balığı, bichirlerle aynı ailedendir ama gövdesi bir yılan kadar ince ve uzundur; karın yüzgeçleri yoktur. Zeytin yeşili sırtı karna doğru sarı–turuncuya döner, göğüs yüzgeçlerinin dibinde küçük siyah bir leke bulunur.

Akciğer benzeri hava kesesiyle yüzeyden hava solur ve oksijeni az sulara dayanır. Meraklıdır; kök aralarında süzülür, gece yem arar. Akvaryumda genellikle 30–40 cm olur.

En büyük sorunu kaçmasıdır: Kablo deliğinden, filtre boşluğundan, kapağın köşesinden sızar ve akvaryum dışında kuruyup ölür.

Batı-Orta Afrika'nın kıyı ovalarında, sazlık bataklıklarda ve yavaş akan, bitkili nehir kollarında yaşar. Bu sular sıcak ve oksijence fakirdir; ip balığı bu yüzden düzenli olarak yüzeye çıkıp hava yutar.

• Hacim: Birkaç birey için en az 200 litre ve 120 cm uzunluk.
• Kapak: Her boşluğu kapatın. Hortum ve kablo geçişlerini sünger ya da filelerle tıkayın; su yüzeyi ile kapak arasında hava boşluğu bırakın.
• Dekor: Kum zemin, kökler, borular, yoğun bitki. Loş köşeler.
• Su: Temiz ve sabit değerler; hafif akıntı.

Etçildir. Kan kurdu, solucan, karides parçaları, mysis ve batan pelletler. Yavaş yer; hızlı dip balıkları varsa aç kalmaması için akşam, saklandığı yere yakın besleyin.

Barışçıl ve meraklıdır; kendi türüyle iyi geçinir. Ancak gece ağzına sığan küçük balıkları (neon, guppy) ve cüce karidesleri yer.

Uygun arkadaşlar: Orta boy, sakin türler: büyük tetralar, guramiler, melek balıkları, Senegal bichiri, Afrika kelebek balığı, fil burnu balığı.

Kaçının: Küçük sürü balıkları, karidesler, agresif çiklitler, yüzgeç çeken türler.

Kendi türüyle küçük gruplar hâlinde daha rahattır; 2–3 birey birlikte dolaşır ve aynı saklanma yerini paylaşır.

Akvaryumda nadiren ürer; yumurtalar bitkiler arasına bırakılır ve bakım yapılmaz. Satılanların çoğu doğadan toplanır.

• Kaçma ve kuruma: En sık kayıp nedenidir.
• Açlık: Rekabetçi akvaryumda yem alamayan bireyler incelir.
• İlaç hassasiyeti: Bazı parazit ilaçlarına duyarlıdır; dozları dikkatle uygulayın.
• Hava solunumu engeli: Su seviyesi kapağa kadar yükselirse yüzeyden hava alamaz.

Erkeklerin anal yüzgeci daha geniş ve kalındır; dişilerinki daha küçüktür.